SƠ LƯỢC VỀ DÒNG CHÚA CỨU THẾ (CSsR)
Ngày 9 tháng 11 năm 1732, tại thị trấn Scala thuộc vương quốc Napôli, Thánh Anphongsô Ligôri (1696-1787) động lòng thương cảm những người nghèo khó, nhất là đám nông dân chiếm phần đa số trong miền, đã thành lập Dòng Chúa Cứu Chuộc, về sau (1749) lấy danh diệu Dòng Chúa Cứu Thế (viết tắt là CSsR theo tiếng Latinh), để đi theo chính Đấng Cứu Thế Giêsu mà rao giảng Tin Mừng cho người nghèo khó.
Thánh Anphongsô và các sĩ tử của ngài, sáng chói nhất có Thánh Giêrađô Majella (1726-1755), đã nỗ lực đáp ứng các nhu cầu thiêng liêng của dân quê nghèo khó thời đó, bằng các kỳ Đại Phúc thừa sai, các tuần tĩnh tâm, các tuần tái phúc, theo gương Thánh Phaolô đã làm (Công vụ 15:36).
Cách riêng nhờ công lao mài miệt của Thánh Clêmentê Maria Hofbauer (1751-1820), một người có “lòng tin dũng mạnh thần diệu” và “dạ kiên trung vô địch”, Dòng đã lan tràn sang qua bên kia dãy núi Alpes, ở đó các lãnh vực tông đồ mới được triển khai, đồng thời với sự tán trợ của Thánh Anphongsô, như sau này đã được chứng tỏ, những phương pháp thừa sai mới được áp dụng.
Dần dần Dòng lan rộng khắp châu Âu, nhờ đó với sự thúc đẩy mạnh của Cha Joseph Arman Passerat (1772-1858) là người kế vị Thánh Clêmentê phụ trách Dòng Chúa Cứu Thế ngoài nước Ý, Dòng vượt Đại Tây Dương tràn qua Mỹ châu, tại đây Dòng có được một vị thánh tông đồ nhiệt thành là Thánh Gioan Neumann, rồi từ nước này qua nước khác, Dòng đã lan tràn ra khắp thế giới.
Như thế, Dòng Chúa Cứu Thế đã tuần tự tiến vào những lãnh vực hoạt động tông đồ khác nhau, và đã đảm nhận công việc thừa sai của mình, hoặc cho các tín hữu, hoặc giữa anh chị em bên lương, hay là giữa các anh chị em đã ly cách với Giáo Hội Công Giáo. Hiện nay, Dòng Chúa Cứu Thế có hơn 5000 sĩ tử gồm linh mục và thầy trợ sĩ phục vụ gần 80 quốc gia trên thế giới.
Cùng với tinh thần thừa sai, Dòng còn học hỏi nghiên cứu các chuyên khoa Mục vụ, noi gương Thánh Anphongsô, là đấng được tôn làm Tiến Sĩ Hội Thánh năm 1871 và làm Bổn mạng các vị giải tội và các nhà thần học luân lý (1950). Dòng lại còn tìm tòi để đưa ra đường hướng chắc chắn hầu đáp ứng Tin Mừng và đạt tới hoàn thiện Kitô giáo, giữa những hoàn cảnh của thời đại chúng ta.